&esp;&esp;佟麟阁亦沉稳开口：“珮侄军中前程，自有安排，??订婚至成婚期间，定居北平暂无问题。??&esp;他会妥善处理。”

&esp;&esp;气氛和乐融洽，细节很快商定。

&esp;&esp;最终，在一片祥和中，双方微笑着举杯，共同定下了佳期：??择于民国二十一年农历九月初十，秋高气爽的重阳佳节之后，为两位新人举行订婚仪式。

&esp;&esp;待林婉清从贝满女中毕业后，再于秋季择吉日正式完婚。

&esp;&esp;

&esp;&esp;初秋的北平，天空显得格外高远湛蓝，阳光透过已经开始泛黄的银杏树叶，在街道上投下斑驳跳跃的光影。贝满女中附近一家名为“兰心”的欧式咖啡馆里，留声机播放着舒缓的爵士乐，空气中弥漫着咖啡豆烘焙的焦香和甜点的奶香气。

&esp;&esp;临窗的一张铺着亚麻桌布的小圆桌旁，坐着三位引人注目的少女。秋日的阳光斜斜照入，将她们的身影拉长，也微妙地映照出三人截然不同的心境。

&esp;&esp;吴灼??安静地坐在那里，像一尊精心雕琢却心事重重的玉像。她穿着一身??极为考究的墨绿色锦云绉缎旗袍??，颜色沉静如水，却仿佛吸走了周遭所有的暖意。她纤细的手腕上戴着一只??通透的玻璃种翡翠镯子??，冰凉贴着她的肌肤。她无意识地用指尖一圈圈摩挲着温热的骨瓷杯壁，目光低垂，落在红茶深色的液面上，??整个人笼罩在一层无声的、压抑的沉寂里??，与咖啡馆的暖意格格不入。

&esp;&esp;苏静文则是一身??藕荷色暗花杭绸旗袍??，肩头披着一条??浅灰色的法国空花蕾丝披肩??。她姿态温婉，正用银质的小勺轻轻搅动着面前的牛奶咖啡，目光却不时担忧地瞥向身旁的吴灼，唇角那抹惯常的温柔笑意显得有些勉强和心不在焉。

&esp;&esp;而那个与这片沉寂形成鲜明对比的，正是林婉清。她今日格外明媚，穿着一身粉色??薄呢洋装??，仿佛把窗外所剩无几的暖阳都穿在了身上。她面前摆着一碟栗子蛋糕，正兴高采烈地说着什么，脸颊红扑扑的，眼睛亮得惊人，??全身心都沉浸在一场关于遥远未来的、玫瑰色的美梦里??。

&esp;&esp;“……然后珮哥就说，他父母回信了，说一切都依我们，还夸我…夸我‘明媚端庄’呢！”林婉清的声音清脆，带着抑制不住的喜悦，“哎呀，静文姐，灼灼，你们说，南洋那边是不是都这么夸人的呀？??反正离我毕业还有小两年呢，我们可以慢慢来，什么都不用急！??”

&esp;&esp;苏静文闻言，轻轻放下小勺，用绢帕按了按唇角，温婉地笑了起来，眼中带着真诚的祝福和一丝善意的调侃：“李家伯父伯母这是真心喜欢你才会这么说。我们婉清自然是明媚又端庄的，不然怎么能让那位在天上翱翔的‘鹰’这么快就收了心，乖乖落地，还急着要筑巢呢？”她说话总是这样，含蓄又切中要害，调侃得让人心生欢喜却又不觉尴尬。

&esp;&esp;林婉清的脸更红了，娇嗔地跺了跺脚：“静文姐！你就知道取笑我！什么筑巢嘛…”

&esp;&esp;“难道不是？”一直安静旁听的吴灼忽然开口，声音清淡，却带着一丝浅浅的笑意。她转过头，看向林婉清，目光柔和，??那枚翡翠蜻蜓在她领口泛着幽微的光??，“从太液池泛舟，到方家胡同拜见伯父伯母，再到双方家长敲定佳期…婉清，你这速度，怕是比李长官驾驶的战机俯冲还要快上几分呢。”她难得地开了个玩笑，语气中满是宠溺。

&esp;&esp;“灼灼！怎么连你也…”林婉清羞得几乎要埋到桌子底下去了，耳朵尖都红透了，“哪有…哪有很快嘛…我们…我们这是…水到渠成！”她努力想找个恰当的词语来辩护，却更显得欲盖弥彰。

&esp;&esp;苏静文掩嘴轻笑，眼波在吴灼和林婉清之间流转了一下，“是是是，水到渠成。只是这渠，挖得也忒快了些。可见李长官是位雷厉风行的实干家，不仅天上功夫了得，这地上的‘工程’进度也毫不含糊。”她这话调侃得更深了一层，既赞了李珮的果断，又暗指他追求婉清效率极高。

&esp;&esp;林婉清被两位好友一唱一和地打趣，毫无招架之力，只得拿起小勺用力挖了一大块蛋糕塞进嘴里，鼓着腮帮子含糊道：“…不理你们了！就知道合伙欺负我！”

&esp;&esp;看着她这副又羞又窘、幸福满溢的可爱模样，吴灼和苏静文都忍不住笑了起来。

&esp;&esp;苏静文心思细腻，有道：“说起来，婉清，订婚的衣服都挑好了吗？嫁衣是中式还是西式的？可有了想法？伯母定然开始为你张罗了吧？”

&esp;&esp;提到这个，林婉清果然又被吸引了注意力，眼睛重新亮起来，开始絮絮叨叨地说起母亲准备请前清绣娘定制凤冠霞帔的打算，又说起李珮偷偷给她看过的南洋带来的蕾丝料子多么精美，语气里充满了对未来的憧憬。

&esp;&esp;吴灼收回目光，重新将注意力放回好友身上，听着她幸福的絮叨，唇角重新噙起浅浅的笑意，真诚地为她高兴。婉清与李珮，相识于蓝天之下，感情炽热而明朗，如同这秋日的阳光，直接而温暖。

&esp;&esp;“灼灼？灼灼！”林婉清的声音将她从飘远的思绪中拉回，“你说，我是用南洋的那块蕾丝做头纱好，还是用在敬酒服上好？”

&esp;&esp;吴灼怔了一下，随即莞尔，“都好。你穿什么都好看。”

&esp;&esp;苏静文也笑道：“婉清穿什么都像从画里走出来的。只是到时候，可别忘了给我们发请柬。”

&esp;&esp;“那当然！”林婉清用力点头。

&esp;&esp;“在我这里还是个孩子的婉清居然十月九号就要订婚啦。”苏静文抚掌轻笑。

&esp;&esp;吴灼也笑着揶揄她，“婉清背诗经上那些情诗比谁都快，难怪！”

&esp;&esp;林婉清忽然想到什么，闪着大眼睛反问她，“宋家年底的日子定了吗？你…准备得如何了？有什么需要我和婉清帮忙的吗？”

&esp;&esp;“订婚宴”三个字像一根细针，轻轻刺破了空气。

&esp;&esp;吴灼握着茶杯的手指倏地收紧，??指节瞬间泛白??。杯中红茶的涟漪晃动了一下。她垂着眼帘，浓密的睫毛剧烈地颤抖了几下，再抬起眼时，里面已是一片深不见底的、竭力维持的平静。

&esp;&esp;“腊月初六，没什么需要准备的。”她的声音平淡得没有一丝波澜，“一切…都有兄长和父亲安排。”那“安排”二字，从她唇齿间吐出，带着一种冰冷的、认命般的重量。

&esp;&esp;林婉清直到此刻，才后知后觉地意识到气氛的凝滞和好友的异常。

&esp;&esp;“灼灼…”林婉清的声音一下子充满了歉意和担忧，她放下小叉子，想去握吴灼的手，“对不起，我…我不是故意…”

&esp;&esp;“没关系。”吴灼回握住她的手，“你的喜事，是该高兴的。”

&esp;&esp;那场迟来的订婚宴，不是开始，而是对她某种自由无声的终结。

&esp;&esp;吴灼垂下眼帘，长而密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，遮住了所有情绪，端起已经微凉的茶，又喝了一口。那茶，苦涩得让她几乎难以维持平静的表情。

&esp;&esp;苏静文立刻将话题拉回，语气轻快：“婉清，你刚才说李长官从南洋寄了蕾丝料子？快说说，是什么样子的？我也好奇得紧呢。”

&esp;&esp;林婉清的注意力被成功转移，又开始兴奋地描述起来。

&esp;&esp;阳光缓缓移动，透过玻璃窗，将三位少女的身影笼罩在光晕里。咖啡馆内，笑语依旧，咖啡香醇，甜点诱人。然而在这看似和谐的图景下，心绪却早已悄然分岔：林婉清沉浸在遥远未来的、充满确定性的幸福憧憬中，无忧无虑；苏静文体贴地周旋着，试图维持着微妙的平衡；而吴灼，则安静地坐在那里，??一身华服，满心枷锁??，那个日益临近的子，如同窗外渐起的秋风，带着一丝彻骨的凉意，无声地渗入了她的世界。她为自己的好友高兴，却也为自己那无法言说、无人理解的困境，感到深深的孤独与无力。