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&esp;&esp;雨势渐弱，未停歇的雨丝敲打着窗棂，发出细碎单调的声响，更衬得客房里死一般的寂静。管家和下人们早已退下，只剩下宋华卓失魂落魄地坐在床边沿，湿透的军装已换成干净的家常棉袍，但那份由内而外的狼狈与灰败并未洗去。他低垂着头，双手死死攥着棉袍的前襟，仿佛抓住最后一点可以握住的实物，指节因用力而泛着青白。湿发凌乱地贴在额前，仍在滴滴答答地淌着水珠，落在脚下深色的地板，晕开一小片更深的水渍。
&esp;&esp;吴灼端着热气腾腾的姜汤，推开房门时，看到的便是这样一幅景象。空气里弥漫着淡淡的皂角香和未散的潮湿水汽，以及一种沉甸甸的、凝固了的巨大悲伤。
&esp;&esp;“云笙，”她轻声唤道，将托盘放在一旁的小几上，“喝点热姜汤吧，驱驱寒气。”
&esp;&esp;宋华卓闻声，身体几不可察地动了一下，却没有抬头。
&esp;&esp;吴灼用白瓷勺子轻轻搅动着碗中深红的汤水，蒸腾的热气模糊了她眼前的视线。她端起碗，走到他面前，声音放得更柔，带着小心翼翼的安抚：“喝一点，好么？身子暖了，心里…或许也能好受些。”
&esp;&esp;宋华卓终于缓慢地抬起头。那双红肿不堪的眼睛布满了血丝，空洞地望着她，里面没有泪，只有一种被抽走了灵魂的空洞和深不见底的哀伤。半晌，他机械地伸出手，接过了碗。他的手指冰凉僵硬，触碰到碗壁的热度时，甚至微微抖了一下。
&esp;&esp;他低着头，沉默地看着碗里浮沉的姜片，热气熏在他脸上，却暖不进眼底分毫。过了许久，他才端起碗，动作迟缓，如同木偶一般，小口小口地喝了起来。滚烫的姜汤滑过喉咙，带来一阵灼热感，似乎稍微激活了他麻木的感官。他的肩膀开始微微颤抖，紧跟着，压抑的、极其沉闷的呜咽从喉咙深处断断续续地溢出来，如同受伤野兽的哀鸣，充满了绝望与无助。
&esp;&esp;“我…我没法相信…大哥他…那么厉害的一个人…怎么会…”他边咳边咽，滚烫的眼泪终于再次混着汤水涌出，大颗大颗地砸进碗里，激起一圈涟漪。
&esp;&esp;吴灼看着他这个样子，心头酸涩难当。她在他身旁的椅子上轻轻坐下，安静地陪伴着。
&esp;&esp;“灼灼…”他忽然抬起头，泪眼模糊地看着她，声音嘶哑破碎，“你知道我哥他…他有多好吗？小时候我淘气，爹要打我，总是他护在我前面……他教我骑马，教我打枪……他说，云笙，男儿志在四方，但要记得守护该守护的东西……”
&esp;&esp;他的话语如同开了闸的洪水，带着无尽的悲痛与回忆，汹涌而出。
&esp;&esp;“他去了长城…冷口…你知道那里打得多惨吗？”他的眼神变得空洞而恐惧，仿佛看到了什么极其可怕的景象，“来信说…日军的大炮…像犁地一样…山头都炸平了…他们没有飞机，没有重炮…就靠步枪、手榴弹、大刀片…顶着钢铁和烈火往上冲…”
&esp;&esp;“哥他…他带着人守最险的阵地…子弹打光了就拼刺刀…刺刀卷刃了就用石头砸…用牙咬…”他浑身剧烈地颤抖起来，泪水汹涌，“他们说…他身中数弹…肠子都…都流出来了…还抱着炸药包冲向了日军的坦克…连…连个全尸都没能…”
&esp;&esp;“轰隆——”一声！他猛地将拳头砸在自己的大腿上，发出痛苦的嘶吼：“为什么？！为什么是他？！他那么好的一个人！他本该有大好前程！他答应过我……会看着我从航校毕业……会看着我开飞机……他说要一起保卫这片天空……保卫我们的家啊！”
&esp;&esp;他泣不成声，几乎喘不上气，巨大的悲痛和无力感将他彻底吞噬。
&esp;&esp;“他…”宋华卓忽然开口，声音嘶哑干涩得厉害，仿佛砂纸摩擦，“他答应过我…等打完这一仗…就回来…亲自替我主持订婚礼…”
&esp;&esp;他的声音很低，充满了无尽的悔恨和痛苦，像是在对吴灼说，又像是在自言自语，忏悔给天上的兄长听，“我上次见他…还跟他抢酒喝…笑他古板…我…”他说不下去了，喉咙里发出哽咽的声音。
&esp;&esp;吴灼听得心如刀绞，眼眶通红，泪水无声滑落。她完全能想象那场面的惨烈，也能感受到宋华钧牺牲的壮烈与悲怆，更对眼前这个瞬间失去至亲、被巨大痛苦击垮的青年充满了深切的同情。她递过手帕，声音哽咽：“云笙…别这样…宋团长他是英雄…是顶天立地的英雄…他…他一定不希望看到你这样…”
&esp;&esp;“英雄？”宋华卓猛地抓住她的手，指尖冰冷而用力，仿佛抓住唯一的浮木，“英雄有什么用？！死了就什么都没了！我宁愿他不是英雄！我只要我哥活着！活着！”他哭得撕心裂肺，“灼灼…我该怎么办…爹娘一定比我还伤心…还有华铮那么小…他怎办啊…”
&esp;&esp;他的情绪彻底失控，巨大的悲痛、对未来的恐惧、以及内心深处对眼前这个唯一能给予他一丝慰藉的女孩的依赖，混合成一股绝望而扭曲的洪流。
&esp;&esp;就在吴灼试图抽出手，再次温言安慰他时——
&esp;&esp;宋华卓猛地抬起头，泪眼模糊中，看着吴灼近在咫尺的、带着泪痕和关切的脸庞，那眼神里瞬间涌起一种极其复杂的光芒——有悲痛，有依赖，有迷茫，更有一种在绝望中抓住救命稻草般的、近乎本能的冲动！
&esp;&esp;“灼灼…”他嘶哑地低唤一声，仿佛用尽了最后一丝力气，猛地张开双臂，再次狠狠抱住了她！
&esp;&esp;这一次，不再是之前那种寻求安慰的拥抱，而是带着一种绝望的、不容置疑的力度，将她紧紧箍在怀里！
&esp;&esp;吴灼猝不及防，被他抱得生疼，刚想开口，却见宋华卓的脸猛地压了下来！
&esp;&esp;那双还带着泪水的、冰冷的嘴唇，带着一股决绝而混乱的气息，狠狠地吻上了她的唇！
&esp;&esp;“唔——！”吴灼脑中轰的一声，瞬间一片空白！
&esp;&esp;所有的同情、怜悯、悲伤，在这一刻被冰冷的惊恐和强烈的被侵犯感彻底取代！这不是安慰，这是失控的冒犯！
&esp;&esp;她猛地瞪大眼睛，全身的血液仿佛瞬间冻结，随即爆发出巨大的力量，双手死死抵住宋华卓的胸膛，拼命挣扎起来：“放开！宋华卓！你放开我！”
&esp;&esp;她的声音因惊恐而尖利，带着明显的愤怒和屈辱。
&esp;&esp;宋华卓似乎被她的剧烈反抗惊醒了一丝神智，动作僵了一下，眼底闪过一丝慌乱，但手臂依旧箍得很紧，仿佛一旦松开，就会坠入无边深渊。
&esp;&esp;“灼灼……”他语无伦次，呼吸急促。
&esp;&esp;“你放开！”吴灼用尽全身力气，猛地一推，同时狠狠侧过头，避开了他的嘴唇，那个吻只狼狈地落在了她的唇角脸颊。她趁机挣脱了他的怀抱，踉跄着后退了好几步，直到脊背抵住冰冷的墙壁才停下。她剧烈地喘息着，胸口起伏不定，用手背狠狠擦着刚才被触碰到的皮肤，脸上血色尽褪，只剩下惊恐、愤怒和难以置信。
&esp;&esp;“宋华卓！你…你太过分了！”她声音颤抖，带着哭腔和指责。
&esp;&esp;宋华卓僵在原地，看着她如同受惊小鹿般逃离和擦拭的动作，眼底的疯狂与依赖渐渐被巨大的失落和清醒后的难堪所取代。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是颓然地垂下头，肩膀垮塌下去，发出一声痛苦至极的呜咽。
&esp;&esp;眼前的宋华卓让她感到害怕和陌生，她猛地转身，拉开门，几乎是逃离般地冲出了客房，头也不回地奔向自己的院落，只想尽快远离这令人窒息的一切。
&esp;&esp;吴灼心慌意乱地跑回自己的疏影轩，一把推开门，反手关上，背靠着门板剧烈喘息，试图平复狂跳的心脏和混乱的思绪。方才宋华卓那突如其来的、带着绝望和侵犯意味的亲吻，让她心有余悸，指尖仍在微微发抖，唇上似乎还残留着冰冷而湿漉的触感，她下意识地用手背用力擦拭着。
&esp;&esp;然而，她刚喘过一口气，一抬头，却骇然发现——吴道时正端坐在她窗边的圈椅里，身姿挺拔，面无表情。他不知何时已先她一步到来，仿佛早已料定她会逃回此地。昏黄的灯光勾勒出他冷硬的侧脸轮廓，空气中弥漫着一股山雨欲来的低气压。
&esp;&esp;他缓缓转过头，目光如冰冷的探照灯，先是精准地落在她惊魂未定、脸颊还带着泪痕的脸上，随后，那目光缓缓下移，死死定格在她微微红肿、甚至因匆忙擦拭而略显凌乱的唇瓣上。
&esp;&esp;然后，他唇角勾起一丝极淡、却冰冷刺骨的弧度，声音平稳得没有一丝起伏，却带着一种足以将人冻结的嘲讽与质问：
&esp;&esp;“这么急着跑回来……”
&esp;&esp;“是想跟我解释什么？”
&esp;&esp;“解释你…为什么没有立刻给他一巴掌？”
&esp;&esp;吴灼被他这直刺核心的质问骇得浑身一僵，下意识地抿紧了唇，声音带着未褪的惊惶和一丝欲盖弥彰的急切：“哥…不是你想的那样！他…情绪完全失控了，他只是…太伤心了，他…”